「手玉にとる」の意味・語源は？1780年の用例から使い方、類語との違いまで徹底解説

「手玉にとる（てだまにとる）」とは、人を自分の思いどおりに操り、自由自在に動かすことを意味する慣用句です。恋愛で相手の気持ちを巧みにコントロールする場面だけでなく、仕事の交渉やスポーツの試合など、さまざまな状況で使われます。言葉の由来は、昔から親しまれてきた「お手玉」にあります。

コトバンクに掲載されている小学館『デジタル大辞泉』や『精選版 日本国語大辞典』にも意味や用例が収録されており、後者では1780年の咄本『鼠の笑』が初出の実例として紹介されています。2026年現在も使われるこの表現には、単に相手を動かすだけではない、巧みさや相手を思いどおりに扱うというニュアンスがあります。

【意味と読み方】手玉にとるとは？人を思いどおりに操る慣用句

「手玉にとる」の読み方は「てだまにとる」です。「手玉」は「てだま」、「取る」は「とる」と読みます。「手玉に取る」と漢字で表記するほか、「手玉にとる」とひらがなを交えて書くこともあります。

意味は、相手を自分の思いどおりに操り、自由自在に動かすことです。相手の心理や状況をうまく利用し、自分に有利な展開へ導くような場面で使われます。

小学館『デジタル大辞泉』では、手玉をもてあそぶように人を思いどおりに操ることとして説明されています。また、『精選版 日本国語大辞典』では「翻弄する」という表現も意味の説明に用いられています。

「手玉にとる」の意味に含まれる3つのニュアンス

この慣用句を理解するうえで押さえておきたいのは、単に相手に勝つことや、相手より優れた能力を持つこととは違う点です。

• 相手をコントロールする：自分の意図に沿うように相手の行動を導く。
• 相手の心理を利用する：相手の期待や感情、判断の癖などを把握して行動する。
• 主導権を握る：相手が気づかないうちに、自分に有利な状況をつくる。

そのため、基本的には相手を自分の都合で扱うという、やや批判的なニュアンスを伴います。ただし、スポーツや勝負事では、相手の動きを巧みにかわして圧倒するという肯定的な評価に近い使われ方もあります。

「手玉にとる」と「手玉にとられる」の違い

「手玉にとる」は相手を操る側の表現です。一方、「手玉にとられる」は、自分が相手の思いどおりに動かされている側を表します。

例えば、「彼は交渉相手を手玉にとった」といえば、彼が主導権を握って相手を操ったという意味です。「彼は交渉相手に手玉にとられた」とすれば、彼自身が相手に操られたことになります。

このように、主語と目的語の関係を意識すると、会話でも文章でも間違えにくくなります。

【語源・由来】お手玉が由来？1780年の『鼠の笑』に残る歴史的用例

「手玉にとる」の語源は、女児の遊び道具として親しまれてきたお手玉や、曲芸師が扱う小さな玉にあります。

小さな玉を空中に投げ上げ、落とさないように受け止めたり、次々と扱ったりする様子を思い浮かべてください。手の動きひとつで玉を自由自在に操る姿が、人を思いどおりに動かす意味へと転じたとされています。

「手玉」は小豆などを入れた小さな布袋

コトバンク掲載の『精選版 日本国語大辞典』によると、「手玉」には複数の意味があります。女児が遊戯に使う小さな布袋や、曲芸師が曲技を演じるときに使う小玉などです。

昔のお手玉は、小豆などを入れて作った小さな布袋を複数使い、投げ上げては受ける遊びでした。現在でも知られているお手玉遊びの基本的な動きです。

また、曲芸師が小玉を扱う姿にも、手玉を自由自在に操るというイメージが重なります。こうした動作が、人間関係における巧みなコントロールを表す比喩になったと考えられます。

なお、「手玉」には手首につける装飾品や、ビリヤードでキューによって突く白い球という別の意味もあります。しかし、慣用句の語源として説明されるのは、お手玉や曲芸の玉を扱う動作です。

1780年の咄本『鼠の笑』が初出の実例

この言葉の歴史をたどるうえで注目したいのが、1780年に成立した咄本『鼠の笑』です。

コトバンクに掲載されている『精選版 日本国語大辞典』では、「手玉に取る」の初出の実例として、同書の「鶴吉」という項目にある次の一節が紹介されています。

「にっくきやつと、ぬき打に切かければ、つるきち、ひったくり、手だまにとる」

出典：咄本『鼠の笑』（1780年）鶴吉

ここで重要なのは、辞書が1780年を言葉の誕生年と断定しているわけではないことです。あくまで、現存する文献に確認できる初出の実例として紹介しています。

つまり、この慣用句は少なくとも江戸時代の1780年には文献上で使われていたことがわかります。現代の恋愛や仕事の場面で使われる表現が、江戸時代の笑話にも登場している点は興味深いところです。

なお、「咄本（はなしぼん）」とは、笑話や小咄などを集めた書物のことです。『鼠の笑』の用例は、言葉の歴史を確認できる辞書資料として価値があります。

【使い方・例文】恋愛・仕事・スポーツでの自然な使い方

「手玉にとる」は、人間関係における心理的な駆け引きから、ビジネスの交渉、スポーツの試合まで幅広く使用できます。

基本となる文型は「人を手玉にとる」です。誰が誰を操っているのかを明確にすると、意味が伝わりやすくなります。

恋愛・異性関係での例文

恋愛の話題では、相手の好意や期待を利用して、自分の思いどおりに行動させるような状況を表現します。

• 彼は相手の好意を利用して、複数の人を手玉にとっていた。
• 彼女は思わせぶりな態度で相手の気持ちを引きつけ、男性を手玉にとっている。
• 相手を手玉にとるつもりだったのに、いつの間にか自分が手玉にとられていた。

恋愛におけるこの表現は、単に異性から人気があることを意味しません。相手の気持ちを利用して、自分の都合のよい方向へ誘導しているという意味合いがあります。

仕事・ビジネスでの例文

ビジネスでは、交渉や商談、駆け引きなどで相手の行動を巧みにコントロールする場面に使われます。

• 経験豊富な交渉担当者は、相手の質問を巧みにかわしながら交渉相手を手玉にとった。
• 社長は取引先の担当者を手玉にとり、自社に有利な条件を引き出した。
• 彼は相手を手玉にとっているつもりだったが、実際には相手の計画どおりに動いていた。

ただし、仕事の文章では使用に注意が必要です。「手玉にとる」には相手を意のままに扱うという含みがあるため、正式な報告書やビジネス文書では「交渉の主導権を握る」「巧みに誘導する」「相手の意図を見抜く」などに置き換えると、表現が穏やかになります。

スポーツ・勝負事での例文

スポーツでは、相手の動きを読んだり、フェイントを使ったりして、相手を圧倒する状況にも使われます。

• 巧みなドリブルで相手ディフェンスを手玉にとった。
• 投手は緩急を使い分け、打者を手玉にとった。
• チームは相手の守備陣を手玉にとり、試合の主導権を握った。

この場合は、恋愛や人間関係のような悪意を必ずしも含みません。技術や判断力を駆使して相手を上回ったという意味で使われます。

日常会話での使い方のポイント

日常会話では、相手を巧みに操っている様子を少し大げさに表現したいときに便利です。

例えば、「あの人は人を手玉にとるのがうまい」という表現なら、相手の心理や状況を読んで、自分に都合のよいように動かすのが得意な人物だという意味になります。

反対に、「私は完全に手玉にとられていた」といえば、相手の思惑に気づかず、知らないうちに自分が動かされていたという意味です。

単に相手より知識が豊富だった、仕事が早かった、試合に勝ったというだけでは、必ずしも「手玉にとる」とは表現しません。相手を自分の意図に沿って動かすという要素があるかどうかが判断のポイントです。

【類語・言い換え・対義語】翻弄する・弄ぶとの違いを比較

「手玉にとる」と似た意味を持つ言葉には、「翻弄する」「弄ぶ」「操る」「手のひらで転がす」などがあります。しかし、それぞれの言葉には異なるニュアンスがあります。

特に混同しやすいのが「翻弄する」と「弄ぶ」です。どちらも相手を思いどおりに扱う意味で使われますが、焦点となる部分が違います。

手玉にとる・翻弄する・弄ぶの違い 「手玉にとる」と「翻弄する」の違い

「翻弄する」は、相手を自分の思いどおりに扱い、振り回すことを意味します。コトバンク掲載の『デジタル大辞泉』でも、「手玉にとること」と説明されています。

両者は非常に近い意味を持っていますが、使用できる対象に違いがあります。

「手玉にとる」は、基本的に人を対象とし、誰かが相手を巧みに操る状況を表します。一方、「翻弄する」は、人間関係に限らず、運命や環境、社会情勢などによって振り回される状況にも使えます。

例えば、「彼は交渉相手を手玉にとった」という表現は自然ですが、「彼は運命を手玉にとられた」という使い方は通常しません。

それに対して、「彼は運命に翻弄された」という表現は自然です。運命そのものが人間のような意思を持っていなくても、予測できない出来事によって振り回された状況を表せます。

したがって、相手を巧みに操る人物の行動を強調したい場合は「手玉にとる」、予測できない出来事や状況に振り回される様子を表したい場合は「翻弄する」が適しています。

「手玉にとる」と「弄ぶ」の違い

「弄ぶ（もてあそぶ）」には、いくつかの意味があります。

小学館『デジタル大辞泉』では、手に持って遊ぶこと、心の慰みとして愛すること、好き勝手に扱うこと、人を慰みものにすることなどが説明されています。

つまり、「弄ぶ」は「手玉にとる」よりも意味の範囲が広い言葉です。

例えば、「他人の気持ちを弄ぶ」といえば、相手の感情を軽く扱い、真剣に向き合わずに慰みものにしているという意味になります。

一方、「他人を手玉にとる」なら、相手の心理や行動を読み、自分の思いどおりに動かしているという点が強調されます。

恋愛に置き換えると、相手の気持ちを傷つけることを楽しんでいるような行動には「弄ぶ」が適しています。相手の好意や期待を利用して、自分の都合のよいように動かす場合には「手玉にとる」が自然です。

「手玉にとる」の類語・言い換え表現

文章の雰囲気や伝えたい意味に合わせて、次のような表現に言い換えることができます。

• 操る：相手を自分の思いどおりに動かす。
• 翻弄する：相手を振り回し、思うままに扱う。
• 手のひらで転がす：相手の行動や心理を巧みにコントロールする。
• 踊らせる：相手を自分の意図どおりに行動させる。
• 丸め込む：言葉や説得によって相手を自分の考えに従わせる。
• 籠絡する（ろうらくする）：巧みな働きかけによって相手を自分の側に引き込む。
• 懐柔する（かいじゅうする）：相手をなだめたり利益を与えたりして、自分に従わせる。
• 口車に乗せる：巧みな話術で相手をだましたり、思いどおりに動かしたりする。

特に「手のひらで転がす」は、恋愛や友人関係で使いやすい表現です。「彼女は彼を手のひらで転がしている」といえば、相手の行動をうまくコントロールしている様子が伝わります。

「手玉にとる」の対義語は？

「手玉にとる」には、辞書で一つに定められた代表的な対義語はありません。文脈によって反対の意味を表す言葉を選ぶ必要があります。

相手に操られる側を表現するなら、最もわかりやすいのは「手玉にとられる」です。ただし、これは同じ慣用句の受け身表現であり、厳密な意味での対義語とは異なります。

ほかには、次のような表現が使えます。

• 一本取られる：相手にうまくやられたり、機転で上回られたりする。
• 思いどおりにならない：相手を自分の意図どおりに動かせない。
• 主導権を握られる：自分ではなく相手が物事を進める立場になる。
• 相手の術中にはまる：相手の計画や策略に気づかず、思うように動かされる。

対義語を探すときは、「操る側」と「操られる側」のどちらを表現したいのかを意識すると、自然な言い換えが見つかります。

【異性を手玉にとる】恋愛での意味と誤解されやすいポイント

「異性を手玉にとる」という表現は、恋愛や男女関係の話題でよく使われます。相手の好意や恋愛感情を利用して、自分の思いどおりに行動させることを意味します。

例えば、相手に好意を持たせながら、都合のよいときだけ連絡したり、思わせぶりな態度で期待を持たせたりするような行動が該当します。

異性を手玉にとる人の行動とは

この表現が使われるのは、単に異性から人気がある人ではありません。相手の感情を利用して、自分が有利になるように関係をコントロールしている場合です。

具体的には、次のような行動が例として挙げられます。

• 相手の好意を理解したうえで、期待を持たせる態度を繰り返す。
• 自分の都合に合わせて連絡の頻度や距離感を変える。
• 相手の嫉妬心や不安を利用して、自分に関心を向けさせる。
• 複数の相手に思わせぶりな態度を取り、相手を競わせる。

こうした行動を「異性を手玉にとる」と表現する場合、相手の気持ちを尊重せず、恋愛感情を自分の目的のために利用しているという批判的な意味が含まれます。

異性を手玉にとることと、恋愛上手は同じではない

ここで注意したいのは、恋愛経験が豊富な人や、異性とのコミュニケーションが上手な人が、必ずしも「異性を手玉にとっている」わけではないことです。

相手の気持ちを理解し、誠実に関係を築くことと、相手の感情を利用して自分の都合に合わせることは別の行動です。

また、異性に人気があることや、複数の人から好意を寄せられていることだけを理由に、この慣用句を使うのも適切ではありません。

重要なのは、相手の意思を尊重しているか、それとも相手の感情や判断を利用して自分の思いどおりに動かそうとしているかという点です。

恋愛以外にも使える表現

「異性を手玉にとる」という使い方がよく知られていますが、この言葉は恋愛専用ではありません。

政治家が交渉相手を巧みに動かす場面、経営者が取引先との駆け引きを有利に進める場面、スポーツ選手が対戦相手の動きを読み切る場面などでも使用できます。

「手玉にとる」の中心的な意味は、あくまで相手を思いどおりに操ることです。恋愛はその代表的な使用場面の一つにすぎません。

【プロの結論】手玉にとるを正しく使うための判断基準

「手玉にとる」は、意味だけを覚えるよりも、どのような状況で使うのが自然なのかを理解することが大切です。

特に重要なのは、単なる勝利や説得と、相手を自分の思いどおりに操る行為を区別することです。

自然に使える場面と避けたい場面

次の判断基準を参考にすると、表現の使い分けがしやすくなります。

• 自然に使える：相手の心理を利用して、自分の意図どおりに動かしている。
• 自然に使える：巧みな駆け引きによって、相手の行動をコントロールしている。
• やや不自然：単に仕事の成績がよい、知識が豊富、相手より能力が高いだけの場合。
• 避けたい：相手に人気がある、恋愛経験が豊富というだけで、操っていると決めつける場合。

また、正式な文章で相手を批判する意図がない場合は、「巧みに交渉を進めた」「主導権を握った」「相手を説得した」など、より中立的な表現を選ぶのがおすすめです。

誤解しやすいポイントを整理

「手玉にとる」に関して、特に間違えやすい点は次の3つです。

1つ目は、1780年が誕生年とは限らないことです。『鼠の笑』の1780年という記録は、辞書に掲載された初出の実例です。それ以前に口頭で使われていた可能性まで否定するものではありません。

2つ目は、恋愛だけの言葉ではないことです。仕事やスポーツ、交渉など、人を思いどおりに動かす場面にも使用できます。

3つ目は、「翻弄する」と完全に同じ使い方ではないことです。翻弄は運命や環境にも使えますが、手玉にとるは基本的に人を対象とする表現です。

この3点を理解しておけば、会話や文章で意味を取り違えることは少なくなります。

【手玉にとるの意味・使い方】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：「手玉にとる」は何と読みますか？

A1：「てだまにとる」と読みます。「手玉に取る」と漢字で表記することも、「手玉にとる」と書くこともできます。

Q2：「手玉にとる」の語源はお手玉ですか？

A2：はい。小豆などを入れた小さな布袋のお手玉や、曲芸師が扱う小玉を自由自在に操る様子が由来です。そこから、人を思いどおりに操るという意味になりました。

Q3：「手玉にとる」の1780年の用例は何ですか？

A3：コトバンク掲載の『精選版 日本国語大辞典』によると、咄本『鼠の笑』（1780年）の「鶴吉」にある「手だまにとる」という表現が初出の実例として紹介されています。

Q4：「手玉にとる」と「翻弄する」は同じ意味ですか？

A4：意味は近いものの、使い方に違いがあります。「手玉にとる」は人を思いどおりに操ることを指します。「翻弄する」は人だけでなく、運命や環境などによって振り回される状況にも使えます。

Q5：「手玉にとる」と「弄ぶ」の違いは何ですか？

A5：「手玉にとる」は相手を巧みに操ることが中心です。「弄ぶ」は、相手の気持ちを慰みものにしたり、物事を好き勝手に扱ったりする意味も含む、より広い表現です。

Q6：「手玉にとる」の対義語は何ですか？

A6：厳密に定まった対義語はありません。「手玉にとられる」「相手に主導権を握られる」「相手の術中にはまる」などが、反対の立場や状況を表す言い換えとして使えます。

「手玉にとる」は、相手を自分の思いどおりに操り、自由自在に動かすことを意味する慣用句です。読み方は「てだまにとる」で、語源はお手玉や曲芸師が使う小玉を巧みに扱う動作にあります。

コトバンク掲載の『精選版 日本国語大辞典』には、1780年の咄本『鼠の笑』における用例が初出の実例として収録されています。江戸時代から文献に残る、歴史のある表現です。

類語の「翻弄する」は運命や環境にも使える点が異なり、「弄ぶ」は相手の気持ちを慰みものにするなど、より広い意味を持ちます。また、「異性を手玉にとる」は単に人気があることではなく、相手の恋愛感情を利用して思いどおりに動かすことを表します。

言葉を使う際は、相手を操る側なのか、操られる側なのか、また単なる説得や勝利なのかを意識することが大切です。意味とニュアンスを正しく理解すれば、日常会話から文章表現まで、より的確に「手玉にとる」を使いこなせます。

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