発言が飛び出したのは、2019年9月22日（現地時間）のニューヨークです。小泉氏は同年9月に環境大臣に就任したばかりで、国連気候行動サミットに関連する会合に出席していました。
正確には、問題の言葉が出たのはサミット本会議での演説ではなく、非公式会合後に行われた記者会見です。参議院に提出された質問主意書にも、この経緯が記録されています。サミットでの演説と、その前後の記者会見での発言が、ニュースでは一連の出来事として紹介されることが多く、混同されやすい部分です。
話題となった英語の発言は、国会の質問主意書に次のように記録されています。
“In politics there are so many issues, sometimes boring.”
その後、小泉氏は気候変動のような大規模な課題に取り組むには、楽しく、クールであるべきだと述べ、最後に「It's got to be sexy too.」と付け加えました。
全体の意味を自然な日本語にすると、次のようになります。
政治には多くの課題があり、ときには退屈なものもある。気候変動のような大きな問題に取り組むなら、楽しく、かっこよく、そして人々を引きつける魅力的なものでなければならない。
ここで注目したいのは、発言の中心が気候変動対策そのものの魅力や参加意欲に置かれていたことです。単純に「気候変動は性的であるべきだ」と主張したわけではありません。
当時、世界では若い世代を中心に気候変動への危機感が高まっていました。小泉氏も若者を巻き込み、日本を低炭素社会へ転換させる必要性を訴えていました。
一方、ロイター通信は、日本が石炭火力発電に依存している状況や、新設計画をめぐる国際的な批判も併せて報道しました。つまり、言葉のインパクトだけでなく、日本の環境政策が国際社会からどう評価されているかという問題も重なっていたのです。
なぜ世界のメディアまで取り上げたのか理由の一つは、気候変動という深刻な国際問題に対して、政治家が「sexy」という意外性の強い表現を使ったことです。
もう一つは、日本のエネルギー政策とのギャップでした。国際社会では温室効果ガスの削減が求められていた一方、日本では石炭火力発電を含む火力発電への依存が続いていました。
そのため、海外メディアは発言を単なるユニークな言葉として扱うだけではなく、実際にどのような政策を実行するのかという疑問と結び付けて報じました。
小泉氏が発信したメッセージの目新しさと、日本政府が抱えていた政策上の課題。その二つが重なったことが、発言を世界的なニュースにした背景です。
【英語の意味と発言の真相】なぜ小泉進次郎は「セクシー」を選んだのか？
日本語で「セクシー」と聞くと、性的な魅力や色気を連想する人が多いでしょう。しかし、英語の「sexy」には、それ以外にも「魅力的な」「人を引きつける」「注目を集める」といった意味があります。
2019年10月15日に閣議決定された政府答弁書でも、この点が取り上げられました。
「（考え方が）魅力的な」
これは政府がロングマン英和辞典を根拠に示した訳語です。同時に、文脈によって意味が異なるため、ニュアンスを含めた正確な訳出は難しいとも説明しています。
つまり、政府の公式見解でも「sexy」を日本語の「性的な魅力」だけで解釈することは適切ではないと整理されていました。
クリスティアナ・フィゲレス氏との関係発言の背景を理解するうえで欠かせない人物が、氏です。
フィゲレス氏は、国連気候変動枠組条約（UNFCCC）の事務局長を務めた気候変動外交の重要人物です。2012年の国連持続可能な開発会議、いわゆるリオ＋20でも、環境に配慮した暮らしや社会を「グリーンでセクシーなもの」にし、それを当たり前の基準にするという趣旨の発信をしていました。
小泉氏は2020年2月25日の衆議院予算委員会第六分科会で、この表現について説明しています。
「これは気候変動条約事務局の事務局長をやっていたクリスティアナ・フィゲレスさんもおっしゃっていることで」
小泉氏によれば、国際会議の場でフィゲレス氏らとやり取りする中で、以前から使われていた表現を自分も取り入れたということです。
したがって、「セクシー」という言葉を小泉氏が独自に発明したわけではありません。気候変動対策を多くの人が魅力を感じ、積極的に参加したくなる取り組みにするという考え方が背景にありました。
「セクシー」が意味していた3つの考え方国会答弁と当時の国際的な発信を整理すると、小泉氏の意図は次の3点にまとめられます。
- 参加したくなる魅力：環境対策を一部の専門家だけの活動にせず、幅広い人々が関わりたくなるものにする。
- 前向きなイメージ：我慢や規制ばかりを強調するのではなく、楽しさや新しい価値を見いだす。
- 経済成長との両立：経済活動を止めずに、温室効果ガスの排出を減らす社会を目指す。
特に3番目の考え方は、後の国会答弁で具体的に説明されました。小泉氏が重視していたのは、環境保護と経済活動を対立させないという方向性だったのです。
【説明すること自体がセクシーじゃない】記者への返答と後日の説明
発言が大きな話題になった最大の理由は、「sexy」という単語だけではありません。その意味を尋ねられた際の小泉氏の返答が、さらに注目を集めました。
2019年9月23日、記者から発言の真意を問われた小泉氏は、次のように答えたと国会の質問主意書に記されています。
「それをどういう意味かって説明すること自体がセクシーじゃないよね」
「野暮な説明は要らないですね」
問題は、気候変動対策という国際的にも重要な政策について、担当大臣が自ら使った言葉の意味を具体的に説明しなかったことでした。
特に日本国内では、英語の「sexy」が持つ幅広い意味よりも、日本語の「セクシー」という言葉から受ける印象が先行しました。その結果、気候変動の深刻さと軽やかな表現との間に違和感を覚える人が少なくありませんでした。
参議院議員の熊谷裕人氏は2019年10月4日、この発言に関する質問主意書を提出。発言の意味だけでなく、国務大臣として説明責任を果たしているのか、政府は返答を妥当と考えているのかを問いただしました。
2019年10月15日、政府は発言を妥当と判断政府は10月15日、熊谷氏の質問に対する答弁書を閣議決定しました。
回答の要点は次のとおりです。
- 「sexy」は文脈によって意味が異なり、正確な訳出は難しい。
- 辞書上は「考え方が魅力的な」という意味がある。
- 記者への返答が事実であることを認めた。
- 問題となった返答について、政府として妥当でないとは考えていない。
ここで重要なのは、政府が「セクシー発言」を全面的に否定したわけでも、小泉氏の説明不足を問題視したわけでもなかったことです。
ただし、政府答弁が発言を妥当と判断したことと、国民や報道機関がその説明に納得したかどうかは別の問題です。発言をめぐる議論が続いたのは、この二つの評価が必ずしも一致しなかったためです。
2019年11月17日、本人が発言の意図を説明小泉氏は同年11月17日、東京都内での講演で、発言の真意を改めて説明しました。
「楽しく、前向きに取り組みを進めなければいけないとの思いだった」
これは産経新聞が報じた講演での説明です。9月の記者会見では「説明すること自体がセクシーじゃない」と答えていましたが、その約2か月後には、気候変動対策を前向きに進めたいという意図を明らかにしました。
この説明によって、発言の方向性は理解しやすくなりました。ただし、政策をどのように実現するのかという具体的な課題まで解決したわけではありません。
【石炭火力発電との矛盾】セクシー発言が批判された本当の理由
発言の評価を考えるうえで、避けて通れないのが石炭火力発電の問題です。
2019年当時、日本は石炭火力発電を含む火力発電に大きく依存していました。石炭火力は発電時の二酸化炭素排出量が多く、国際的な温暖化対策の議論では削減が求められていました。
そのような状況で、日本の環境大臣が気候変動対策を「セクシーに」と表現しても、実際に石炭火力をどう減らすのかが示されなければ、説得力に欠けるという批判が生まれます。
2019年10月4日には、衆議院議員の中谷一馬氏が、国連気候行動サミットでの発言と石炭火力発電に関する質問主意書を提出しました。そこでは、記者会見で小泉氏が石炭火力を「減らす」と答えた一方、具体的な方法については着任直後で省内と協議中という趣旨の説明をしたと報じられていることも取り上げられています。
政府が示した石炭火力発電への対応方針10月15日の衆議院への答弁書では、石炭火力発電について、当時の政府の政策方針が説明されました。
その中心となったのが、2019年6月11日に閣議決定された「パリ協定に基づく成長戦略としての長期戦略」です。
政府は、非効率な石炭火力発電のフェードアウトを進め、火力発電への依存度を可能な限り引き下げる方針を示しました。一方で、利用可能な最新鋭技術や次世代高効率石炭火力発電技術の開発・実用化も推進すると説明しています。
つまり、当時の政府方針は、すべての石炭火力発電を直ちに廃止するというものではありませんでした。非効率設備の縮小や排出削減を進めながら、エネルギー供給との両立を図る内容だったのです。
2020年2月の国会答弁で明らかになった本当の狙い発言の意味を最も詳しく説明したのが、2020年2月25日の衆議院予算委員会第六分科会です。
小泉氏は発言の撤回を求められた際、撤回しない考えを示しました。そして、セクシーという表現の背景には、環境問題への取り組みを一部の熱心な人だけに限定せず、関心の薄い人も含めて長期的に参加できるようにしたいという考えがあったと説明しました。
特に注目すべきなのは、次の経済政策に関する説明です。
「経済成長はしながらも排出は減らす」
小泉氏はこれを「デカップリング」と説明しました。
デカップリングとは、経済成長と環境負荷の増加を切り離す考え方です。従来のように経済活動が拡大すれば温室効果ガスの排出も増えるという構造を変え、経済を成長させながら排出量を減らすことを目指します。
この答弁によって、セクシー発言が単なる印象的な言葉ではなく、持続可能な社会への参加を促すためのメッセージだったことが、本人の説明として明確になりました。
一方、委員会では日本語での受け取られ方と英語圏でのニュアンスの違いも議論されました。小泉氏自身も国内外で発信がかみ合わないジレンマを認めています。
このやり取りこそ、発言の真相を理解するうえで最も重要な一次資料の一つです。
ここまでの出来事を、関係者と政治的な転換点を含めて整理します。
この年表から分かるのは、発言が一度の記者会見で終わった話ではなかったということです。政府答弁、本人の講演、国会での再説明と、約半年にわたって政治的な議論が続きました。
また、関係者の役割も区別して理解する必要があります。フィゲレス氏は表現の背景にある国際的な考え方に関係した人物、中谷氏と熊谷氏は国会で説明を求めた議員です。小泉氏本人の発言と政府の答弁書は、それぞれ別の一次資料として確認できます。
【発言の評判と2026年の現在】小泉進次郎は防衛大臣に
小泉進次郎氏のセクシー発言に対する評価は、大きく分けると肯定的な見方と批判的な見方に分かれます。
肯定的な評価：環境問題を身近にする発信力肯定的な見方では、環境問題を専門家や政治家だけの議論にせず、一般の人や若い世代に関心を持ってもらうための表現だったことが評価されます。
実際、ロイター通信は、気候変動対策を楽しく魅力的にすることで若者を動員し、低炭素社会を目指すという発言の方向性を報道しました。
また、小泉氏自身も2020年の国会答弁で、国際社会の関係者から発言を引用して前向きな話をする人がいたと説明しています。ただし、これは本人が紹介した反応であり、国際社会全体が発言を支持したことを意味するものではありません。
批判的な評価：言葉より具体的な政策が必要批判の中心は、気候変動という深刻な問題に対して、印象的な言葉だけでは十分ではないという点でした。
特に石炭火力発電の削減方法について具体策が十分に示されなかったことや、記者への説明を避けたことが問題視されました。
ニューズウィーク日本版などの当時の論評では、日本のエネルギー政策と国際的な脱炭素の流れとの隔たりが指摘されました。国内の報道でも、発言の面白さより大臣としての説明責任を重視する批判が見られました。
つまり、セクシー発言そのものに対する評価と、環境大臣としての政策遂行能力に対する評価は、必ずしも同じではなかったのです。
2026年11月現在、小泉進次郎は防衛大臣1981年4月14日生まれ・神奈川県出身
衆議院議員・自由民主党。2025年10月21日、防衛大臣に就任。
小泉氏は2019年の環境大臣就任以降、農林水産大臣などを歴任し、2025年10月21日に防衛大臣に就任しました。
2026年2月には衆議院議員として第51回総選挙で当選。2026年9月18日の第2次高市改造内閣でも防衛大臣を続投しています。防衛省の公式名簿でも、2025年10月21日からの在任が確認できます。
また、2026年11月5日には、ブランソン国連軍・米韓連合軍・在韓米軍司令官による表敬を受け、インド太平洋地域の平和と安定に向けた防衛協力の強化について確認しています。
したがって、2026年11月現在の小泉氏については、元環境大臣や元農林水産大臣という過去の肩書だけでなく、現職の防衛大臣として捉える必要があります。
小泉進次郎氏の政治家としての主な経歴首相官邸の公式プロフィールによると、小泉氏は関東学院大学経済学部を卒業後、米国コロンビア大学大学院で政治学を学び、米国戦略国際問題研究所（CSIS）の研究員を経験しています。
- 2009年：衆議院議員に初当選。
- 2013年：内閣府大臣政務官兼復興大臣政務官に就任。
- 2019年9月：環境大臣に就任。
- 2021年10月：第49回衆議院議員総選挙で当選。
- 2024年1月：衆議院安全保障委員長に就任。
- 2025年5月：農林水産大臣に就任。
- 2025年10月：防衛大臣に就任。
- 2026年2月：第51回衆議院議員総選挙で当選。
- 2026年9月：第2次高市改造内閣で防衛大臣を続投。
環境政策から農林水産政策、そして安全保障政策へと担当分野が移っていることも、現在の小泉氏を理解するうえで重要です。
【プロの結論】セクシー発言から読み解く小泉進次郎の政治的課題
小泉進次郎氏のセクシー発言を振り返ると、政治家の発信力と説明責任という二つの課題が浮かび上がります。
印象に残る言葉を使い、これまで政治に関心を持たなかった人にも政策を知ってもらうことには意味があります。特に気候変動のように、長期間にわたって社会全体の協力が必要な問題では、参加したくなる仕組みや前向きなメッセージが重要です。
しかし、魅力的な言葉が政策の実行力を代替することはありません。
今回の発言で本当に問われたのは、「セクシー」という単語が適切だったかどうかだけではありません。石炭火力をどう減らすのか、経済成長と排出削減をどう両立するのか、そして国民にどのような形で説明するのかという、政治家としての実務的な責任でした。
この問題は、2026年の防衛大臣としての小泉氏を評価する際にも通じる視点があります。安全保障政策でも、印象的なスローガンだけでなく、予算、装備、人員、同盟国との協力、政策の実現可能性を具体的に示すことが求められるからです。
小泉氏の発言を評価するときには、次の3点を判断基準にすると、表面的な話題性に左右されにくくなります。
- 発言の意味：日本語の印象だけでなく、実際の英語表現と発言した状況を確認する。
- 説明責任：質問されたときに、政策の目的や具体的な手段を説明できているかを見る。
- 実績との整合性：発信した理念が、実際の政策や行政上の成果につながっているかを検証する。
この3点を押さえれば、セクシー発言を単なる失言や話題づくりとして片付けず、政治家の発信と政策実行力を考える材料として捉えられます。
【小泉進次郎のセクシー発言】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：小泉進次郎のセクシー発言の意味は何ですか？
A1：気候変動対策を、楽しく、かっこよく、人々が魅力を感じて積極的に参加したくなる取り組みにしたいという趣旨です。英語の「sexy」には「魅力的な」という意味もあります。
Q2：「それを説明すること自体がセクシーじゃない」とはどういう意味ですか？
A2：2019年9月23日、記者から発言の意味を問われた際の返答です。説明すること自体が野暮だという趣旨でしたが、具体的な説明を避けたことで批判も集まりました。
Q3：小泉進次郎のセクシー発言は誰の影響を受けたのですか？
A3：小泉氏は2020年2月の国会答弁で、元国連気候変動枠組条約事務局長のクリスティアナ・フィゲレス氏も同様の表現を使っていたと説明しています。
Q4：小泉進次郎は2026年現在、防衛大臣ですか？
A4：はい。2025年10月21日に防衛大臣に就任し、2026年9月の第2次高市改造内閣でも続投しています。防衛省の2026年11月の公式活動記録でも在任が確認できます。
Q5：セクシー発言は国会で撤回されたのですか？
A5：いいえ。2020年2月25日の衆議院予算委員会分科会で、小泉氏は撤回しない考えを明言しました。その際、経済成長と温室効果ガス削減の両立を目指す考え方についても説明しています。
小泉進次郎氏のセクシー発言は、2019年9月22日のニューヨークでの記者会見で生まれた、気候変動対策への参加を促すメッセージでした。
英語の「sexy」には「魅力的な」という意味があり、クリスティアナ・フィゲレス氏が以前から環境問題に関連して使用していた表現でもあります。小泉氏は後日の講演や2020年2月の国会答弁で、その意図を前向きな環境対策や経済成長と排出削減の両立という観点から説明しました。
一方で、当初の説明不足や石炭火力発電への具体的な対応をめぐって批判が生まれたことも事実です。発言の英語的な意味が理解できても、政策の実効性をめぐる疑問が自動的に解消されるわけではありません。
そして2026年11月現在、小泉氏は防衛大臣として新たな政策分野を担っています。環境大臣時代の発言を振り返ることは、現在の政治活動を評価するうえでも、発信力と説明責任の関係を考えるきっかけになります。
「セクシー」という言葉だけに注目するのではなく、その背景にあった理念、国会での説明、実際の政策を合わせて見ること。それが、この発言の真相を理解するための最も確かな視点です。
